みなさん、「使命」というものをどう考えますか？
「自分だけができること！」
こんな使命感もありかと思いますが……、こんな疑問が湧いてきてしまう僕、変かしら？
「自分にだけ？そんなご大層なものじゃなきゃ、使命にはならないの？」
自分にだけにできる何か、ってどんなものでしょう？
たとえば、あなたが大力無双の男だったとしましょう。そのあなたにだけできることって？
あるいは、スーパーコンピューター並の頭脳を与えられた人間？これはすでに限界が見えていますよね。コンピューター並はコンピューターを越えられないのですから。
「自分にだけ」というクライテリアは、この御時世、意味をなさないのです。
では、使命をこのように定義してみてはどうでしょう？
「だれにでもできるかもしれない、でも自分が引き受ける！」、そう思わせること。
てらてつ（お寺での哲学教室）でも、使命の一つとして「子育て」が挙げられました。子育てって特殊能力ですか？世に選ばれた人物だけに許される？のではありませんよね。「やるしかない！」、とこれまでも無数の親が引き受けてきました。これからも、ここだけは変わらないでしょう。シッターさんたちや、何人も子供を育てたことがあるお母さんたちと比べて、自分は確実に下手、失敗もやらかすだろう。でも、この子を育てるのは、自分だ！
合理的に考えれば、経験も知識も豊かな人たちに任せてしまったほうがいいですよね？でも、「自分が引き受ける！」のです。
さて、子育てをアナロジーにすると……
使命とは「だれでもできるかもしれないが、自分が引き受けるしかないもの」と定義できるでしょう。
でも、このような使命はそうなってみないとわからないものなのです。
自分の使命なんてものを探す必要はありません。目の前にある、だれにでもできる仕事を責任もって果たしていく。するときっと、「自分がやるしかない！」を知るのでしょう。
ここから『論語』中、屈指の有名フレーズに辿り着きます。
「四十不惑、五十知命」と孔子は教えています。天が与えた使命を知るのが五十。その前に判断に迷いがなくなるそうですね。なぜ、使命を知るから不惑になるのではないのでしょう？
なぜなら、「だれでもできるかもしれないが、自分が引き受けるしかない」ものだからですね。
そして、それを知ったのが孔先生レベルでも、五十歳！
だから、若者には「自分の使命を見つけたい」とうろうろするのではなく……
「使命？なんすかそれ？」とそ知らぬ体で、与えられた任務に力を尽くしてもらいたいですね。
さて、次回は「運命」について。「運命というシニフィアンス」というタイトルでお贈りします。
港区三田と鎌倉で、「てらてつ（お寺で哲学）」開いています。
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